Cold Steel wurde 1980 von Lynn C. Thompson in Kalifornien gegründet und setzte sich zum Ziel die stärksten und schärfsten Messer der Welt herzustellen. Mit den neuesten Innovationen haben sie in den letzten Jahren die Messerindustrie beeinflusst. Cold Steel entwickelte den Arretierungsmechanismus Tri-Ad, der mithilfe eines Arretierungsstiftes funktioniert und bekannt dafür ist, extremen Belastungen standzuhalten und zuverlässig zu sein, und ließ ihn sich anschließend patentieren.

Die Marke Cold Steel wurde schnell bekannt für ihre robusten und zuverlässigen Produkte, die sich sowohl an den Bedürfnissen von Militär und Strafverfolgungsbehörden als auch an den Bedürfnissen von Outdoor-Enthusiasten und Sammlern orientieren. Seit seiner Gründung hat sich Cold Steel zu einem der bekanntesten und einflussreichsten Hersteller von Schneidwerkzeugen entwickelt und ist für seine innovativen Designs und seine Verwendung von fortschrittlichen Materialien und Herstellungstechniken bekannt.